維生素A
維生素A,亦稱視黃醇,對動物的視力、免疫功能和皮膚健康非常重要。在視覺過程中,視網膜內的視黃醇轉化為視黃醛,形成必需的視紫質以支持正常夜間視力。此外,維生素A對動物的生長、骨骼發展和生育能力非常關鍵,並能增強免疫系統,提升動物整體疾病抵抗力。維生素A對細胞功能的影響深遠,涉及調節碳水化合物、脂肪和蛋白質的新陳代謝。動物性食品如魚肝油、全脂牛奶和魚粉是其主要來源。植物性原料則含有β-胡蘿蔔素等前質,存在於綠色植物如草、三葉草、苜蓿和胡蘿蔔中。例如,反芻動物能有效將β-胡蘿蔔素轉化為維生素A,而貓則需直接從食物中攝取維生素A。